Ένα ιστορικό μετάλλιο πανηγύρισε την Τετάρτη ο Εμμανουήλ Καραλής στον τελικό του άλματος επί κοντώ, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος της Ρώμης.
Ο Έλληνας πρωταθλητής, στην πρώτη του παρουσία σε τελικό ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ανοιχτού στίβου, ξεπέρασε τον εαυτό του και με άλμα στα 5.87μ. έσπασε το ατομικό του ρεκόρ, ανεβαίνοντας στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, πίσω από τον ασυναγώνιστο Αρμάντ Ντουπλάντις (6.10μ. και συνεχίζει τις προσπάθειές του).
Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Τούρκος Σάσμα με 5.82μ.
O «σούπερ Μανόλο» έδειξε από νωρίς τις διαθέσεις του. Ο Έλληνας πρωταθλητής αποφάσισε να αφήσει τα 5,35μ. ξεκινώντας τις προσπάθειές του στον τελικό από τα 5,50μ.
Ο Καραλής πέρασε αυτό το ύψος με την πρώτη προσπάθεια, ενώ το ίδιο συνέβη και όταν ο πήχης ανέβηκε στα 5,65μ.
Με τη δίψα για διάκριση να είναι ολοφάνερη στο πρόσωπό του ο Έλληνας πρωταθλητής πέρασε με επιτυχία και τα 5,75μ., δείχνοντας ότι βρίσκεται σε τρομερή φόρμα.
Στη συνέχεια έκανε λάθος τη στιγμή που πήγε να αφήσει το κοντάρι με συνέπεια να ρίξει τον πήχη που έχει τοποθετηθεί στα 5,82μ., όμως στη δεύτερη προσπάθεια τα πέρασε, μένοντας στο κυνήγι των μεταλλίων.
Με πέντε αθλητές ο πήχης ανέβηκε στα 5,87μ., ύψος το οποίο ο Καραλής δεν είχε περάσει ποτέ στην καριέρα του, καθώς είχε ρεκόρ 5.86μ από τον κλειστό.
Εντούτοις ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν αποφασισμένος να ξεπεράσει τον εαυτό του στη Ρώμη και εν τέλει το έκανε, καθώς πέρασε με επιτυχία τα 5,87μ., κάνοντας ατομικό ρεκόρ.
