Το ποδόσφαιρο δυστυχώς για εκείνο έχει μπει σε μία περίοδο χωρίς προηγούμενο. Μία φουλ σεζόν η οποία αναγκαστικά θα πρέπει να… συμπτυχθεί και ουσιαστικά να είναι μικρότερη απ’ όσο θα μπορούσε να είναι. Το Euro 2020 μετά την πανδημία του κορονοϊού μεταφέρθηκε για το 2021 και εκτός αυτού προκλήθηκε πρόβλημα και με το Μουντιάλ του 2022 αλλά και την φετινή και την επόμενη σεζόν των ευρωπαϊκών διοργανώσεων της UEFA. Το ποδόσφαιρο αυτό που χρειάζεται και χρειαζόταν ειπώθηκε από τα χείλη του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν: “Χρειάζονται περισσότερα ματς για τις ομάδες”.
Μέσα σε όλα αυτά βρισκόμαστε λίγους μήνες πριν από το UEFA Europa Conference League και υπάρχουν ομάδες που ήδη έχουν ρίξει το βλέμμα προς αυτή την κατεύθυνση. Στην Αγγλία ο νικητής του Carabao Cup (Λιγκ Καπ) δεν θα πάει στο Europa League, όπως συνέβαινε τις προηγούμενες σεζόν αλλά στο Conference League της χρονιάς 2021-22 και που θα διαρκέσει τουλάχιστον έως το 2023-24.
Με τα προηγούμενα δεδομένα υπήρχε ένα Champions League των 32 ομάδων κι ένα Europa League των 48. Από την επόμενη σεζόν θα υπάρχουν τρεις κατηγορίες με 32 ομάδες η κάθε μία. Το format θα είναι με οκτώ γκρουπ των τεσσάρων ομάδων και μετά η φάση των νοκ άουτ.
Έτσι μπορεί μία ομάδα να έχει την ευχέρεια να μετάσχει και στις 3 ευρωπαϊκές διοργανώσεις σε μία σεζόν πριν καν αρχίσει η φάση των ομίλων. Για την ακρίβεια εάν χάσει στον 2ο προκριματικό του Champions League θα βρεθεί στον τρίτο προκριματικό του Europa και μετά έχει και τα play offs του Conference League. Εάν αποκλειστεί και εκεί; Δεν υπάρχει άλλη επιλογή μετά.
Το νέο τουρνουά θα μοιάζει αρκετά στον πιο μεγάλο σε ηλικία… αδελφό του, το Europa League. Θα έχει οκτώ ομίλους στη φάση των γκρουπ με τους νικητές τους θα προχωρούν στη φάση των 16 κορυφαίων ομάδων. Θα υπάρχει γύρος playoff πριν τους ’16’ για τις ομάδες που θα έχουν πάρει τη 2η θέση στους ομίλους και τις ομάδες της 3ης θέσης από το Europa. Μετά θα υπάρχουν κλασικά προημιτελικά, ημιτελικά και τελικός.
Για πρώτη φορά σε ένα διάστημα 20 ετών θα υπάρχουν τρεις διοργανώσεις με στόχο από την UEFA να αποκτήσουν την ίδια απήχηση από τον κόσμο. Την ίδια ανταπόκριση.
Στο σύνολο 184 ομάδες θα έχουν τη δυνατότητα συμμετοχής από 55 Ομοσπονδίες και 46 ομάδες θα μεταφερθούν από το UEFA Champions League και το UEFA Europa League.
Πριν από τη φάση των ομίλων θα υπάρχουν τρεις προκριματικοί γύροι και play off (χωρισμένα στο βασικό ‘μονοπάτι’ και στο ‘μονοπάτι’ των πρωταθλητών από τις ομάδες που θα έρχονται από το Champions League και το Europa). Υπάρχει λίστα που εξηγεί το πως θα λάβουν μέρος οι ομάδες ενώ θα συμπεριληφθούν και ομάδες που κατέκτησαν το κύπελλο στη Χώρα τους χωρών.
Καμία ομάδα δεν περνάει απευθείας από τη φάση των ομίλων, με 32 ομάδες να διαμορφώνονται ως εξής:
– 17 ομάδες από το βασικό ‘μονοπάτι’ του UEFA Europa Conference League
– 5 ομάδες από το Europa Conference League και το μονοπάτι των πρωταθλητών
-10 ομάδες που αποκλείστηκαν από τα play-offs του Europa League
Θα υπάρχουν οκτώ γκρουπ των τεσσάρων ομάδων. Θα ακολουθεί ένα γύρος νοκ άουτ με play offs, ο γύρος των ’16’, τα προημιτελικά, οι ημιτελικοί και ο τελικός.
Οι οκτώ νικητές των γκρουπ θα περνάνε αυτομάτως στη φάση των ’16’. Ο επιπρόσθετος γύρος των νοκ άουτ play offs θα παιχθεί πριν τον γύρο των ’16’ και θα είναι με τις ομάδες που θα βγουν 2ες στα γκρουπ και τις ομάδες που θα πάρουν την 3η θέση των ομίλων του Europa.
