Παίρνοντας πάρα πολλά από τις αλλαγές του, ο ΠΑΟΚ έφτασε στη νίκη με 1-0 επί της ΑΕΛ Novibet στο γήπεδο της Τούμπας, ξεκινώντας με «τρίποντο» τις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα της Super League για τη σεζόν 2025-2026.
Ο Κιρίλ Ντεσπόντοφ στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου ήταν αυτός που έκανε τη διαφορά για την ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου που βρήκε μπροστά τις σε αρκετές περιπτώσεις τον Νίκο Μελίσσα, ο οποίος κράτησε όσο μπορούσε την ομάδα του στη διεκδίκηση ενός θετικού αποτελέσματος. Χωρίς, τελικά, να τα καταφέρει, καθώς ο Σάββας Μούργος δεν τα κατάφερε στις δυο καλύτερες στιγμές των «βυσσινί».
Μένοντας για έβδομο ημίχρονο δίχως γκολ, ο Λουτσέσκου πέρασε στο ματς τον Ντεσπόντοφ. Κι ο Βούλγαρος σκόραρε λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο. Ο Παναγιώτης Δεληγιαννίδης έκανε το λάθος, ο Ζίβκοβιτς γύρισε στο ύψος του πέναλτι κι ο επερχόμενος Ντεσπόντοφ έλυσε το… γόρδιο δεσμό για το 1-0.
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Παβλένκα, Σάστρε, Λόβρεν, Μιχαηλίδης, Τέιλορ, Μεϊτέ, Οζντόεβ (77′ Καμαρά), Χατσίδης (46′ Ντεσπόντοφ), Κωνσταντέλιας (85′ Ιβανούσετς), Ζίβκοβιτς (78′ Τάισον), Τσάλοφ (69′ Γιακουμάκης).
ΑΕΛ Novibet (Γιώργος Πετράκης): Μελισσάς, Δεληγιαννίδης, Ουατάρα (22′ Κοβάσεβιτς), Παντελάκης, Τσάκλα, Στάικος (72′ Πασάς), Πέρες, Ατανάσοφ (80′ Σουρλής), Τούπτα, Γιούσης, Μούργος (80′ Χατζηστραβός).
